Genstande af elfenben og træ behandles på mange måder ens, hvad den kunstneriske udsmykning angår. De kan stå udekoreret, de kan udskæres, bemales eller indlægges.

Et usammensat objekt af elfenben kan i størrelse ikke overgå tandens format, hvad enten elfenbenet stammer fra en elefant eller en hvalros. Træ kan derimod både anvendes til ganske små genstande og til meget store arkitektoniske elementer.

Selvom kunstnerne i den islamiske verden havde rigelig adgang til både indisk og afrikansk elfenben, var materialet kostbart. Rigeligheden af træ var mere variabel. I visse egne var materialet almindeligt, i andre så kostbart, at det genbrugtes fra gamle strukturer og anvendtes i selv meget små stykker f.eks. som sammensatte geometriske paneler eller som indlægningsmateriale.

Papmaché er en papagtig papirmasse, der som oftest brugtes til mindre genstande, og som bemaledes og lakeredes.