Is it allowed? Has it been done? Where and how?
These are some of the key questions that are dealt with in the David Collection’s new exhibition, which focuses on a controversial subject: The Human Figure in Islamic Art.
The Human Figure in Islamic Art – Holy Men, Princes, and Commoners
November 23, 2017
New special exhibition
The David Collection’s special exhibition, The Human Figure in Islamic Art –
Holy Men, Princes, and Commoners, will open on November 24th.
The exhibition presents 75 masterpieces from large parts of the classical Islamic world to about 1850, all of them featuring human figures.
Many people believe that it is forbidden to depict human figures in the Islamic cultural sphere, or at least the Prophet Muhammad. This is a qualified truth, however. While some Muslims have criticized and even destroyed human depictions, considering them to be idols, others have from the very beginning of the Islamic era commissioned works of art with human figures as an essential element.
They appear on everything from utility ware such as ceramic dishes, inlaid metalwork, and textiles to architecture. Human figures are especially found, however, on the detailed miniature paintings that illustrate manuscripts or are independent works of art. The exhibition focuses on the different ways in which the human figure has been used in Islamic art, from an ornament and symbol to scientific diagrams, narrative illustrations, and independent paintings or drawings.
The exhibition’s works of art were mainly made for the highest social strata in the Muslim world, and a dominant theme is “The Prince and the Court,” which features both actual portraits of rulers and depictions of the princes’ public and more relaxed, private life. “The Religious Sphere” presents depictions of many of the men and women that Islam has in common with Judaism and Christianity, for example Noah, King Solomon, and Jesus and the Virgin Mary. The Prophet Muhammad is also found on several paintings, as are the many people who in later periods dedicated their lives to God.
In many cases, it is striking that there is not a great difference between how depictions of the human figure appear in the Islamic world and in the West. The theme “Love” thus presents examples of infatuation, unrequited love, erotic desire, and love of God.
All of the works on exhibit are from the museum’s own collection. Several are new acquisitions and are presented here for the first time, for example “The Dervish from Faryab Crosses the River on his Rug,” shown above.
In conjunction with the exhibition, the David Collection has published an extensive catalogue in collaboration with Strandberg Publishing. See the press release here.
The authors are the David Collection’s director, Kjeld von Folsach, and its senior curator, Joachim Meyer. The catalogue moreover features a chapter by Professor Jakob Skovgaard-Petersen, University of Copenhagen, who considers the human figure in the Islamic world from a modern perspective.
To order copies and photos for the press, please contact Mette Wibeck at [email protected] or call +45 40 75 34 76. See the press kit at www.strandbergpublishing.dk/presse
The exhibition will be open from November 24, 2017, to May 13, 2018.
Admission to the museum and the special exhibition is free.
The David Collection
Kronprinsessegade 30
1306 Copenhagen K
Tel. + 45 33 73 49 49
www.davidmus.dk
More press
6/22/2025
Museumstekniker til Davids Samling
Davids Samling søger en ansvarsbevidst og kompetent museumstekniker med ansvar for sikring og it.
Davids Samling er et privat, fondsejet museum beliggende i hjertet af København, med en af verdens fineste
samlinger af kunst fra den islamiske verden og nyere dansk og ældre europæisk kunst og kunsthåndværk.
Du får en central rolle i at drive og videreudvikle museets sikringssystemer og ansvar for daglig opfølgning af
vores forskellige it-systemer. Du skal samtidig være med i udviklingen og implementeringen af museets
arbejde med bæredygtighed og grøn omstilling.
Dine opgaver vil bl.a. omfatte:
• Vedligeholdelse og optimering af museets sikringssystemer.
• Drift og support af museets it-systemer i samarbejde med eksterne partnere.
• Deltage i opsætning af tekniske og digitale løsninger i forbindelse med udstillinger.
• Deltage i udviklingen og implementering af museets bæredygtighedsinitiativer og grønne omstilling.
Du bliver en del af en spændende og dynamisk arbejdsplads, hvor der er ressourcer til at tænke ambitiøst og
langsigtet. Du kommer til at arbejde tæt sammen med engagerede kolleger, som alle har stor kærlighed til
museet og samlingerne. Hverdagen hos os er kendetegnet ved godt humør og høje ambitioner udfoldet i
smukke omgivelser.
Du refererer til museumsforvalteren og indgår i teknikafdelingen, som består af medarbejdere med
ansvarsområder inden for vagttjeneste, opsyn, sikring, it, udstillingsopbygning, kunsthåndtering og rengøring.
Både i afdelingen og på museet generelt har vi en uformel omgangstone og lægger vægt på et godt socialt
arbejdsmiljø.
Om dig:
• Du har en teknisk eller håndværksmæssig baggrund og erfaring med sikring og tekniske anlæg.
• Du har interesse for bæredygtighed og grøn omstilling.
• Du er detaljeorienteret, ansvarsbevidst og god til at skabe struktur i din opgaveløsning.
• Du arbejder godt både selvstændigt og i samarbejde med kolleger.
• Du har en ren straffeattest.
Ansættelsesvilkår:
Stillingen er en fuldtidsstilling. Du ansættes som funktionær på individuel kontrakt med løn, pension mm. efter
aftale.
Ansøgningsfrist:
Du skal søge senest den 22. juni 2025 kl. 16, og vi håber du kan starte 1. august 2025.
Første samtale forventes afholdt d. 24. og 25. juni. Ansøgning, CV og relevante bilag sendes til
[email protected] med emnefeltet: "Museumstekniker".
Har du spørgsmål, er du velkommen til at kontakte museumsforvalter Simon Heide på telefon 3373 4949 eller
e-mail [email protected]
3/21/2025
Jette Bang - Portræt af beduinerne i Qatar
I foråret 1959 ankom den danske fotograf Jette Bang (1914-1964) til Qatar. Med sin imponerende baggrund som en af Danmarks førende fotografer havde Bang allerede gjort sig bemærket for sine skildringer af Grønlands oprindelige befolkning gennem både fotografier og film. Nu vendte hun blikket mod Mellemøsten – nærmere bestemt beduinerne i Qatar.
4/19/2024
Mere end Ord. Kalligrafi fra den islamiske verden.
Fra den 24. maj kan du gå på opdagelse i den islamiske kalligrafi som kunstart og dens historie, når Davids Samling åbner dørene til særudstillingen ”Mere end ord – kalligrafi fra den islamiske verden”. Og titlen skal tages helt bogstaveligt, for ordene og de smukke bogstaver antager flere betydninger.
4/27/2023
Samlerens Valg
Fra den 12. maj viser Davids Samling en udstilling med nyere dansk kunst, primært købt af C.L. David selv.